Today (10 October 2025), De Fortvrienden (the volunteers at Fort 2 Wommelgem) were recognised by the Fortress Study Group (FSG) with the presentation of a plaque for their excellent work presenting an iconic 19th Century fort to the public.
David Clarke, Chair of the FSG said "We are delighted to be visiting Fort 2 Wommelgem today with FSG members from the UK, USA, Belgium and the Netherlands. We are hugely impressed by the collaboration between Gemeente Wommelgem (the local municipality) and De Fortvrienden, the Friends of the Fort, to conserve and present the fort to the public so that, of the brick forts of Antwerp, this is the one that most gives you the feel of the 19th Century. This is why Fort 2 Wommelgem thoroughly deserves this FSG plaque for excellence"
With the strong support of the Gemeente Wommelgem, Fort 2 has been developed as a home for local associations giving it a real local social purpose. This community involvement has meant a real focus on maintaining the fort in a safe and presentable way.
Since 2000 the De Fortvrienden have maintained the outer areas of the fort and worked with Gemeente Wommelgem to restore many of the buildings.
Debie Karel from the friends of Fort 2 said "a huge success has been the development a motivated group of historical guides who are continuously researching the history of the fort, its occupants and its technology. We are proud that the quality of this research has attracted new guides in their twenties to join the team"
The guides continue to develop this material to educate and interest the public to discover more about the history of fortifications and the defence of Belgium.
ENDS
About Fort 2 Wommelgem - one of eight forts constructed between 1859 and 1865 to create a new defensive ring around Antwerp which was also to be the National redoubt of Belgium. Fort 2 is now a 33 ha green recreation area, a community asset for local associations and also a museum of what remains of one of the most prestigious fortress construction projects from 19th century Europe: the Brialmont wall of the city of Antwerp.
The fort, like the entire fortress belt, had lost its defensive function very early on, but it remained military possession until 1975. It was purchased by the municipal administration of Wommelgem in 1977 since when it has been available to local Wommelgem associations. Read More (In Dutch)
About the Fortress Study Group:
Who we are:
- A UK based charity founded in 1975 with a purpose to educate the public about artillery fortifications worldwide
- Members can either be individuals or organizations like research libraries and fort societies
- Our membership is international (approx. 75% UK/ 25% worldwide)
- We are members of the International Fortress Council (IFC)
- We are run by volunteers
What we do:
- Publish in English about worldwide artillery fortifications
- Publish FORT – a c160 page peer reviewed journal annually
- Publish Casemate – a c60 page magazine three times a year
- Hold a webinar twice a month – over 150 so far
- Give small grants to fortification projects/ research – see news article
- Campaign for the sustainable conservation and reuse of fortifications
- International Tours (Crete and Belgium this year)
- UK Study Tours – Portsmouth this year
- Hold annual conferences on fortification topics - this year ‘Fortifications at Risk’
Vandaag (10 oktober 2025) werden De Fortvrienden (de vrijwilligers van Fort 2 Wommelgem) door de Fortress Study Group (FSG) in het zonnetje gezet met een plaquette voor hun uitstekende werk om een iconisch 19e-eeuws fort aan het publiek te presenteren.
David Clarke, voorzitter van de FSG, zei: "We zijn verheugd om vandaag Fort 2 Wommelgem te bezoeken met FSG-leden uit het Verenigd Koninkrijk, de VS, België en Nederland. We zijn enorm onder de indruk van de samenwerking tussen Gemeente Wommelgem en De Fortvrienden, de Vrienden van het Fort, om het fort te behouden en aan het publiek te presenteren, zodat dit van de bakstenen forten van Antwerpen het meest de sfeer van de 19e eeuw oproept. Daarom verdient Fort 2 Wommelgem deze FSG-plaquette voor uitmuntendheid absoluut."
Met de krachtige steun van de Gemeente Wommelgem is Fort 2 ontwikkeld als een thuishaven voor lokale verenigingen, waardoor het een echt lokaal sociaal doel heeft. Deze betrokkenheid van de gemeenschap heeft geleid tot een sterke focus op het veilig en representatief houden van het fort.
Sinds 2000 onderhouden De Fortvrienden de buitenruimtes van het fort en hebben ze samengewerkt met de gemeente Wommelgem om veel van de gebouwen te restaureren.
Debie Karel van de vrienden zei: "Een enorm succes is de ontwikkeling van een gemotiveerde groep historische gidsen die voortdurend onderzoek doet naar de geschiedenis van het fort, de bewoners en de technologie. We zijn er trots op dat de kwaliteit van dit onderzoek nieuwe gidsen in de twintig heeft aangetrokken om zich bij het team aan te sluiten."
De gidsen blijven dit materiaal ontwikkelen om het publiek te informeren en te interesseren voor de geschiedenis van de vestingwerken en de verdediging van België.
EINDE
Over Fort 2 Wommelgem - een van de acht forten die tussen 1859 en 1865 werden gebouwd om een nieuwe verdedigingsring rond Antwerpen te creëren, die tevens het nationale bolwerk van België zou worden. Fort 2 is nu een 33 ha groot groen recreatiegebied, een aanwinst voor de lokale verenigingen en tevens een museum over de overblijfselen van een van de meest prestigieuze vestingbouwprojecten uit de 19e eeuw in Europa: de Brialmontwal van Antwerpen.
Het fort, net als de hele vestinggordel, had al vroeg zijn verdedigende functie verloren, maar bleef tot 1975 in militair bezit. In 1977 werd het aangekocht door het gemeentebestuur van Wommelgem en sindsdien staat het ter beschikking van de lokale verenigingen in Wommelgem. Lees meer
Over de Fortress Study Group:
Wie we zijn:
- Een in 1975 opgerichte liefdadigheidsinstelling in het Verenigd Koninkrijk met als doel het publiek wereldwijd te informeren over artillerieversterkingen.
- Leden kunnen zowel individuen als organisaties zijn, zoals onderzoeksbibliotheken en fortverenigingen.
- Ons ledenbestand is internationaal (ongeveer 75% VK/25% wereldwijd).
- We zijn lid van de International Fortress Council (IFC).
- We worden gerund door vrijwilligers.
Wat we doen:
- Publiceren in het Engels over artillerieversterkingen wereldwijd.
- Publiceren jaarlijks FORT – een peer-reviewed tijdschrift van ongeveer 160 pagina's.
- Publiceren drie keer per jaar Casemate – een tijdschrift van ongeveer 60 pagina's.
- Houden twee keer per maand een webinar – tot nu toe meer dan 150.
- Geven kleine subsidies aan vestingprojecten/onderzoek – zie nieuwsartikel.
- Campagne voor duurzaam behoud en hergebruik van vestingwerken.
- Internationale reizen (Kreta en België dit jaar).
- Studiereizen VK – Portsmouth dit jaar. Jaar
- Houd jaarlijkse conferenties over vestingbouwonderwerpen - dit jaar 'Fortifications at Risk'
