Fort de Loncin Volunteers Honoured for a Century of Commemoration and Conservation
Les bénévoles du fort de Loncin mis à l'honneur pour un siècle de commémoration et de préservation
Photograph: Patrick Defort of the Fortress Study Group presents the plaque to Fernand Moxhet of the Front de Sauvegarde du Fort de Loncin
On 25 October, volunteers at the historic Fort de Loncin were presented with a plaque by the Fortress Study Group (FSG), recognising their dedication to conserving this important historic site and First World War war grave.
Patrick Defort, representing the Fortress Study Group, said:
“The Front de Sauvegarde du Fort de Loncin is Belgium’s oldest association dedicated to preserving a fortification. Founded shortly after the First World War by Commandant Naessens, the last commander of the fort, it has kept alive the memory of the fort’s defenders for more than a century.
Today, the association maintains the fort, museum and crypt, while restoring historic equipment including the unique steam engine, 120 mm turret and water pump. During our October 2025 visit, the FSG was deeply impressed by their dedication to preserving both the fort and the stories of its 350 victims, many of whom remain buried beneath the ruins.
Their knowledge and devotion to the individual stories of the soldiers brings a powerful new dimension to this testimony to the madness of war."
Fernand Moxhet of the Front de Sauvegarde du Fort de Loncin said:
“We solemnly commemorate those who died on 15 August 1914, when an explosion destroyed Fort de Loncin during the Battle of Liège. Today, we are honoured to accept this plaque from the Fortress Study Group, recognising our work in commemoration and restoration, and our commitment to reminding future generations of the suffering caused by war and the value of peace.”
About Fort de Loncin
Fort de Loncin was one of 12 forts built in the 1880s by General Brialmont to defend Liège and Belgium. Built in unreinforced concrete it is triangular in shape with the point facing towards the expected direction of attack. Its main armament included two 120mm, one 150mm and two 210mm gun cupolas, together with an armoured searchlight.
Under German bombardment from 7 August 1914, the fort resisted for eight days. On 15 August, a 420mm German howitzer fired a shell into a powder magazine containing 12 tonnes of explosives, causing a massive explosion that destroyed the fort’s central section and killed many defenders.
Although Loncin was overrun, the Liège forts had delayed the German advance and bought valuable time for the Allied armies. Its spectacular destruction was subsequently used in German propaganda. Never rebuilt, Loncin remains a First World War battlefield, war grave and museum.
About the Fortress Study Group
The Fortress Study Group (FSG) is a UK-based charity, founded in 1975, dedicated to educating the public about artillery fortifications worldwide.
Who we are
- An international membership of individuals and organisations, including research libraries and fort societies
- Around 75% of members are UK-based, with 25% worldwide
- A member of the International Fortress Council (IFC)
- Run entirely by volunteers
What we do
- Publish research and information in English on fortifications worldwide
- Publish FORT, a c.160-page peer-reviewed journal annually
- Publish Casemate, a c.60-page magazine three times a year
- Hold twice-monthly webinars, with more than 180+ held to date
- Provide small grants for fortification projects and research
- Campaign for the sustainable conservation and reuse of fortifications
- Organise international and UK study tours
- Hold conferences on fortification topics
Le 25 Octobre, les bénévoles du Fort historique de Loncin ont reçu une plaque du Fortress Study Group (FSG), reconnaissant leur dévouement à la conservation de cet important site historique et tombeau de la Première Guerre mondiale.
Patrick Defort, représentant le Fortress Study Group, a déclaré :
"Le Front de Sauvegarde du Fort de Loncin est la plus ancienne association belge dédiée à la préservation d'une fortification. Fondée peu après la Première Guerre mondiale par le commandant Naessens, dernier commandant du fort, elle perpétue la mémoire des défenseurs du fort depuis plus d'un siècle.
Aujourd'hui, l'association entretient le fort, le musée et la crypte, tout en restaurant des équipements historiques dont l'unique machine à vapeur, la tourelle de 120 mm et la pompe à eau. Lors de notre visite en octobre 2025, le FSG a été profondément impressionné par son dévouement à préserver à la fois le fort et les histoires de ses 350 victimes, dont beaucoup restent ensevelies sous les ruines.
Leurs connaissances et leur dévouement aux histoires individuelles des soldats apportent une nouvelle dimension puissante à ce témoignage de la folie de la guerre."
Fernand Moxhet du Front de Sauvegarde du Fort de Loncin a déclaré :
"Nous commémorons solennellement ceux qui ont péri le 15 août 1914, lorsqu’une explosion a détruit le fort de Loncin durant la bataille de Liège. Aujourd'hui, nous sommes honorés d'accepter cette plaque du Groupe d'Etude des Forteresses, reconnaissant notre travail de commémoration et de restauration, et notre engagement à rappeler aux générations futures les souffrances causées par la guerre et la valeur de la paix."
À propos de Fort de Loncin
Le fort de Loncin était l'un des 12 forts construits dans les années 1880 par le général Brialmont pour défendre Liège et la Belgique. Construit en béton non armé, il est de forme triangulaire avec la pointe tournée vers la direction d'attaque prévue. Son armement principal comprenait deux coupoles de 120 mm, une de 150 mm et deux de 210 mm, ainsi qu'un projecteur blindé.
Sous les bombardements allemands à partir du 7 août 1914, le fort résiste huit jours. Le 15 août, un obusier allemand de 420 mm tire un obus sur une poudrière contenant 12 tonnes d’explosifs, provoquant une explosion massive qui détruit la partie centrale du fort et tue de nombreux défenseurs.
Même si Loncin fut envahi, les forts liégeois avaient retardé l'avancée allemande et fait gagner un temps précieux aux armées alliées. Sa destruction spectaculaire fut ensuite utilisée dans la propagande allemande. Jamais reconstruite, Loncin reste un champ de bataille de la Première Guerre mondiale, un tombeau de guerre et un musée.
À propos de Fortress Sudy Group
Le Fortress Study Group (FSG) est une organisation caritative basée au Royaume-Uni, fondée en 1975, qui se consacre à l'éducation du public sur les fortifications d'artillerie dans le monde entier.
Qui nous sommes
- Une adhésion internationale d'individus et d'organisations, y compris des bibliothèques de recherche et des sociétés fortes
- Environ 75 % des membres sont basés au Royaume-Uni, dont 25 % dans le monde entier
- Membre du Conseil international des forteresses (IFC)
- Géré entièrement par des bénévoles
Ce que nous faisons
- Publier des recherches et des informations en anglais sur les fortifications dans le monde
- Publier chaque année FORT, une revue à comité de lecture d'environ 160 pages
- Publier Casemate, un magazine d'environ 60 pages trois fois par an
- Organisez des webinaires bimensuels, avec plus de 180+ organisés à ce jour
- Accorder de petites subventions pour les projets de fortification et la recherche
- Campagne pour la conservation durable et la réutilisation des fortifications
- Organiser des voyages d'études internationaux et britanniques
- Organiser des conférences sur des sujets liés à la fortification
